L’hirondelle ne fait plus le printemps
Ainsi regroupées, elle s’apprêtent pour le grand voyage, celui là même qui les mènera dans leurs quartiers d’hiver, en Afrique, alors que les premiers frimas s’installeront en Europe. Aujourd’hui, le réchauffement climatique aidant, la désertification avance rendant le Sahara de plus en plus difficile à franchir. De 30 à 60 % des hirondelles périront lors de la migration, un tribut d’autant plus lourd que les effectifs des hirondelles sont en déclin depuis plusieurs années. De plus, elles paient un lourd tribut à une chasse qui fait rage en Afrique centrale, décimant près de 10% des effectifs.
Si 2004 a vu une augmentation de près de 40% de ses effectifs français, la population d’hirondelles est en déclin et a chuté de près de 35% entre 1970 et 2001 puis semble s’être stabilisée. A cela plusieurs raisons : les monocultures tout d’abord, car, pour remplir les exigences de rendements imposés par la PAC et le marché mondial, les agriculteurs ont de plus en plus fait appel aux insecticides. Or l’hirondelle, oiseau campagnard par excellence, ne se nourrit que d’insectes, qu’elle gobe en vol à l’aide de son bec court et aplati. Mais les malheurs de l’hirondelle ne s’arrêtent pas là. La modernisation de l’agriculture a été suivie par celle des méthodes d’élevage et aux étables d’antan, chaudes et accueillantes, se sont substitués de grands hangars métalliques, au plafond très haut. Le succès de reproduction des oiseaux en a été affecté ainsi que le taux de survie et la “qualité” des oisillons.
Et que dire des particuliers qui, car les hirondelles défèquent au bord de leur nid, détruisent ceux-ci, bien que l’espèce soit protégée par la loi et qu’un tel acte soit passible d’amende ?
Si le mystère des migrations des hirondelles, ayant longtemps préoccupé les scientifiques et naturalistes est en passe d’être résolu, l’avenir de cet oiseau emblématique reste en suspens . Face aux nombreuses menaces d’origine humaine, il convient d’être des plus vigilants afin que longtemps encore, l’hirondelle puisse, de la lointaine Afrique, nous amener le printemps.
